История авиакомпании American Airlines (Американские авиалинии)
American Airlines (сокращённо American или AA) – американская авиакомпания с головным офисом в городе Форт-Уэрт, штат Техас. Компания является одним из крупнейших авиаперевозчиков мира и занимает лидирующие позиции по таким показателям, как размер авиапарка, доход, пассажиропоток и количество обслуживаемых направлений. American Airlines совершает регулярные рейсы внутри США, а также в Канаду, Карибский регион, Латинскую Америку, Россию и азиатские страны. Авиаперевозчик имеет несколько узловых аэропортов (хабов), которые расположены в разных частях страны.
Современная American Airlines – это результат объединения более 80 мелких авиакомпаний на заре её становления, а также слияния с крупными авиаперевозчиками за всю историю своего существования.
Зарождение Американских авиалиний
История воздушного гиганта современности началась с перевозки почты. 15 апреля 1926 был совершён первый полёт American Airways (так первоначально называлась компания), доставивший почтовый пакет из Сент-Луиса, штат Миссури, в Чикаго, штат Иллинойс. Спустя 8 лет почтовых перевозок компания начала приобретать свой современный облик.
В 1934 году American Airways была переименована в American Airlines, а на должность управляющего был приглашён техасский бизнесмен Сайрус Роулетт Смит. В результате сотрудничества Смита с изобретателем самолётов Дональдом Дугласом был создан DC-3, самолёт, который изменил авиа индустрию в целом, переключив источники доходов с перевозки почты на пассажироперевозки.
Самолёты DC-3 компании American Airlines начали совершать регулярные рейсы с 1936 года, и уже в 1937 году компания перевезла своего миллионного пассажира.
American Airlines в послевоенный период
Во время Второй мировой войны самолёты American Airlines использовались в военных целях, что существенно ограничивало развитие компании. В послевоенные годы American Airlines вернулась к гражданским перевозкам и продолжила экспансию в авиа мире. В этот период компания организовала новые рейсы в Мексику, а также инициировала строительство там нескольких аэропортов. American Airlines одной из первых начала эксплуатацию реактивных самолётов типа Боинг-707, лайнеров, перевернувших рынок авиаперевозок. Первый трансконтинентальный рейс на борту Боинга-707 был совершен 25 января 1959 года. В последующие 3 года компания вложила в развитие данного типа воздушных судов почти полмиллиарда долларов. В это же время American Airlines совместно с IBM разработала новую технологию - электронную систему заказа билетов.
Расцвет авиакомпании в 1970-90е годы XX века
В 1970-80е годы American Airlines открыла череду новых хабов и запустила из них регулярные рейсы в Японию и страны Европы. В 1990х авиаперевозчик расширил свою маршрутную сеть до стран Латинской Америки, став лидером среди американских авиакомпаний в данном регионе.
В 1998 году произошло два знаменательных события в истории авиакомпании. Во-первых, American Airlines первой в мире ввела в продажу электронные билеты по всем направлениям, по которым осуществлялись перевозки. Во-вторых, компания выступила с инициативой создания первого глобального авиационного альянса Oneworld, в который вошли крупнейшие авиаперевозчики мира, такие как British Airways, Canadian Airlines, Cathay Pacific и Qantas, а несколько позже еще Iberia и Finnair.
Кризис авиакомпании American Airlines
После трагических событий 11 сентября 2001 года, когда самолет Американских авиалиний, захваченный террористами, врезался в башню Нью-Йоркского Всемирного Торгового Центра, авиакомпания находилась на грани банкротства. Также на репутации авиагиганта негативно сказалось скандальное слияние с другим крупным перевозчиком TWA. Спас ситуацию новый директор Эдвард Бренан, пришедший к руководству в 2003 году. За два года грамотного управления он смог вывести компанию из кризиса и вернуть ей репутацию надёжного перевозчика.
Интересные факты про Американские авиалинии
Авиакомпания American Airlines первой в мире ввела бизнес-зал ожидания для ВИП-пассажиров, а также первой среди американских перевозчиков открыла в аэропорту Хитроу залы для отдыха, где пассажиры могли воспользоваться спортзалом, ресторанами, деловым центром и даже душем.
Именно на борту самолёта компании American Airlines начинала свою карьеру стюардессой первая в истории женщина-капитан самолета.
В 1993 году благодаря подаркам партнёров компании и её сотрудников разных лет был открыт музей American Airlines имени С. Р. Смита. Это один из немногих музеев, посвященных истории коммерческой авиации.
